El galés finaliza en el pelotón tras la caída de la etapa 9 y sigue tercero en la general
Nápoles lleva 2.500 años atrayendo visitantes y nadie deja el lugar indiferente ante lo que ve. Para la mayoría, la vista se dirige hacia la espectacular vista de la bahía, con el Vesubio brillando en la distancia. Para Geraint Thomas, en la novena etapa del Giro de Italia, la mirada se dirigió hacia los baches del camino bajo sus ruedas.
La visita del Giro significó que la esquina suroeste de la ciudad quedó libre de los notorios excesos de tráfico durante la tarde, pero eso sólo significó la sustitución de una forma de caos rodante por otra. En la antigua y accidentada carretera que sube y baja por Pozzuoli, 162 ciclistas luchaban ahora por posicionarse en lugar de la habitual flotilla de scooters y taxis.
Thomas, que ya es un fallido y le quedan más de 58 kilómetros por recorrer, admitió después que podría haberlo hecho sin problemas. El galés llegó a casa en el pelotón principal y se mantuvo tercero en la general, 2:58 menos que Tadej Pogačar, pero mientras calentaba en el autobús Ineos en Via Caracciolo, pensaba en las condiciones más que en la clasificación.
“Estábamos rebotando por todos lados. La gente habla mucho sobre seguridad en este momento y eso definitivamente no es seguro”, dijo Thomas. “Solo somos payasos en el circo, ¿no es así a veces?”
Las quejas sobre la infraestructura vial de Nápoles no son nuevas, por supuesto, y no se limitan al pelotón profesional, que ya ha visitado la ciudad en tres ediciones consecutivas del Giro. La imagen de los sumideros que se forman en las calles de las ciudades de los años 70 es un motivo clave en la novela clásica de Nicola Pugliese. Malacqua, después de todo. Thomas reconoció también que los miembros del Giro grupo tuvieron su propia parte de culpa por la tensión en el final.
“Obviamente, la cadena saltaba por todas partes, lo cual no es muy agradable”, dijo Thomas. “Da bastante miedo cuando tienes muchachos bastante desesperados y saltando debajo de ti, y tienes enormes agujeros por todas partes. Para ser honesto, me alegré de superar esa etapa.
“Ese último par de descensos, con los agujeros en el camino, fue un caos absoluto. Y no nos ayudamos a nosotros mismos. Intenté dejarme un poco de espacio para poder ver los agujeros por seguridad. Pero tan pronto como dejas pasar un hueco, algún idiota te bombardea en picada para llegar allí. Fue simplemente una carnicería absoluta”.
La ansiedad de Thomas en el final quizás se vio amplificada por su propio accidente al principio de la etapa, aunque confirmó que no había sufrido ninguna lesión en el incidente más allá de un rasguño en el codo. Explicó que no había podido evitar la caída cuando Max Schachmann (Bora-Hansgrohe) cayó delante de él, pero rápidamente se reincorporó al pelotón tras un cambio de bicicleta, liderado por Ben Swift, Connor Swift y Tobias Foss.
“No me he estrellado este año, así que tuve que solucionar uno”, bromeó Thomas sobre el incidente. “Cambié de moto después del accidente y volví a seguir adelante, y entonces todo estaba un poco más complicado.
“En la final fue un gran caos. Pero los chicos, como lo han estado haciendo toda la semana, me cuidaron muy bien, así que estuve en un lugar perfecto la mayor parte del tiempo”.
Dejando a un lado una actuación por debajo del promedio en la contrarreloj de Perugia, Thomas ha estado bien ubicado a lo largo de este Giro hasta la fecha, limitando sus pérdidas en Oropa, siguiendo a Pogačar en Fossano y terminando a la vista de los maglia rosa en Prati di Tivo el sábado. Thomas se ha recuperado durante las 49 horas posteriores a ese revés contra el reloj, pero sabe, por supuesto, que Pogačar está operando en un plano diferente al de todos los participantes en este Giro.
El Ineos espera que la resistencia de Thomas pueda nivelar ligeramente el campo de juego en la tercera semana, incluso si ya dependen del colapso de Pogačar para tomar el mando. maglia rosa. “Para ser derrotado, Pogačar tiene que tener un mal día, uno realmente malo”, dijo el entrenador Dario Cioni. RAI este fin de semana.
Mientras tanto, mientras el Giro toma su primer día de descanso el lunes, Thomas admitió que simplemente estaba contento de dejar atrás su historia napolitana. “Para ser honesto, estoy feliz de salir de este pelotón lejos de todos”, dijo. “Ahora soy un viejo gruñón”.
