El tiempo del campeón del mundo debe tomarse con cautela, pero al menos demuestra su apetito por La Classicissima.
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Todos los ojos están puestos en Tadej Pogačar antes de este fin de semana mientras el campeón del mundo se prepara para comenzar su temporada en Strade Bianche, pero la mente del esloveno parece estar en otra parte.
El martes, cuatro días antes de la carrera, el líder del UAE Team Emirates-XRG no circulaba por las famosas pistas de grava blanca de la campiña toscana, sino por la costa de Liguria, en lo más profundo de la ruta de otro clásico italiano, Milán-San Remo.
Pogačar ha sido visto en el transcurso de La Classicísima varias veces en los últimos meses y ahora ha llamado la atención con un nuevo tiempo récord en Cipressa, la penúltima subida de Milán-San Remo y la crucial para sus esperanzas y sueños en la carrera.
Se necesita un poco de búsqueda en la aplicación Strava, pero la plataforma de seguimiento de actividad física muestra que Pogačar subió la Cipressa, que mide 5,58 km con una pendiente promedio del 4,2%, en un tiempo de 8:51. Para ponerlo en contexto, Pogačar tiene el KOM, o récord de carrera, para ese 'segmento' de Strava en particular con un tiempo de 8:57, establecido en la Milán-San Remo del año pasado cuando arrasó con una impresionante andanada de aceleraciones. Hasta hace poco, los sub 9 minutos se consideraban el santo grial.
Este nuevo “récord” debe tomarse con cautela. Para empezar, no es un KOM oficial sino un “récord personal”. El KOM de 8:57 sigue en pie, y eso se debe a que Pogačar no subió públicamente su recorrido del martes, lo que significa que no es visible en su perfil y sus tiempos en varios segmentos no son visibles en ninguna tabla de clasificación.
Puede que esté dispuesto a mantener un perfil bajo, pero lo que es aún más probable es que Pogačar estuviera subiendo a toda velocidad la subida. Se trata de un método de entrenamiento común en el que los motociclistas se sientan a rebufo de una motocicleta conducida por un autocar, lo que ayuda a adaptarse a situaciones de alta velocidad y aceleraciones. Naturalmente, tales esfuerzos no son válidos para los propósitos de las tablas de clasificación de Strava, aunque muchos aficionados intentan salirse con la suya, mientras que otros usuarios “señalan” con enojo actividades sospechosas.
Es imposible saber cuánto tiempo estuvo Pogačar detrás de la moto o si tenía otros compañeros de equipo con él, por lo que es imposible poner su tiempo en contexto.
Lo que está claro, sin embargo, es que una vez más se está preparando para lanzar una bomba sobre Cipressa el 21 de marzo. Durante muchos años, Cipressa no logró tener mucho impacto en Milán-San Remo, y las cosas se decidieron más tarde sobre el Poggio.
Sin embargo, la búsqueda de Pogačar para conseguir quizás el más indomable de los Monumentos en los últimos años ha roto el guión. El año pasado fue un momento histórico, ya que derribó a la mayor parte del pelotón con repetidas aceleraciones en la subida. La mayoría, pero no todos. Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) y Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) se aferraron firmemente y, después de no separarse más en el Poggio, Van der Poel se impuso en un sprint de tres.
Pogačar sabe que, de manera realista, necesita mejorar y superar en solitario la Cipressa, lo que le daría victorias en cuatro de los cinco Monumentos y consagraría aún más su estatus en los anales del ciclismo. Mucho dependerá de sus compañeros, que no han logrado alinearse desde lo más bajo del Cipressa en los últimos años, y ahora cuentan sin sus compañeros lesionados Tim Wellens y Jhonatan Narváez.
Sin embargo, la última visita de Pogačar al circuito Milán-San Remo subraya la fuerza de su propio apetito.
Entonces, mientras regresa a Strade Bianche en busca de una cuarta victoria el sábado, tal vez puedas sentir que un primer triunfo en La Classicísima es lo que realmente lo entusiasma esta primavera.
