El esloveno intentó varios ataques importantes en la etapa de grava del Tour, pero terminó la etapa en el pelotón junto a sus rivales en la general.
A pesar de pasar la tarde lanzando varios ataques intensos en los sectores de grava alrededor de Troyes en la etapa 9 del Tour de Francia, Tadej Pogačar cierra su domingo sin una ventaja amplia en la clasificación general de cara al primer día de descanso de la carrera.
El esloveno intentó en múltiples ocasiones dejar atrás a sus principales rivales de la camiseta amarilla, entre ellos Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard y Primož Roglič.
En varias ocasiones lo consiguió, y se llevó a Vingegaard y Evenepoel. Sin embargo, al final de la etapa de 199 km, los “cuatro grandes” terminaron juntos, a 1:48 del ganador de la etapa, Anthony Turgis.
En la rueda de prensa posterior a la carrera de etapa, Pogačar, ganador en el pasado de las carreras de tierra Strade Bianche y Jaén Paraíso Interior, dijo que sus movimientos tenían que ver tanto con el placer de correr en la superficie arenosa como con ganar tiempo sobre sus rivales.
“Supongo que me gusta correr sobre grava. Creo que es algo natural para mí”, dijo Pogačar. “Además, es mucho mejor correr delante que detrás, así que intenté abrir hueco un par de veces, pero con el viento en contra era una mierda, así que…”
Pogačar dijo que no tenía una idea clara de lo que haría antes de la etapa, considerada como la tercera gran disputa por la general antes del primer día de descanso en Orleans. Dijo que la primera etapa hasta el primero de los 14 sectores de tierra fue “frenética” y que la carrera a partir de ahí fue “súper dura”.
El último tramo de regreso hacia Troyes trajo consigo viento en contra, lo que dificultó mucho realizar movimientos, añadió.
“Antes de la etapa no tenía una visión clara”, dijo Pogačar. “Solo quería sobrevivir, pero ya pasaron muchas cosas. Cuando paré para hacer pis, empezamos a ir rápido. Luego llegamos al primer sector y en la subida ya se estaba partiendo mucho y vi que la carrera iba a ser muy dura y así fue”.
“El final fue muy duro, pero habría sido aún más duro si hubiera habido viento de cola. Así que sí, el final fue más o menos como esperaba, pero también lo intentamos un poco”.
Pogačar se adelantó en el km 77, 21 y 7 de la meta. En su primera salida, en la grava de la Côte de Chacenay, de cuarta categoría, persiguió a Evenepoel junto a Vingegaard, pero se recuperó 7 km después de que el danés se negara a trabajar.
En su segundo tramo, en el sector de Verrières, Vingegaard (que corría con la bicicleta de su compañero de equipo Jan Tratnik) y su compañero de equipo en el Visma-Lease A Bike, Matteo Jorgenson, le acompañaron, pero una vez más solo duraron unos pocos kilómetros porque los hombres de Visma se negaron a turnarse.
El último de sus aceleraciones, en el último sector de tierra del día, Saint-Parres-aux-Tetres, tampoco tuvo éxito, pero el esloveno fue fácilmente el más agresivo de los clasificados del día.
Pogačar dijo más tarde que esperaba que los corredores de Visma hicieran eso, incluso si Vingegaard languidece a 1:15 detrás de él en la clasificación general y 42 segundos detrás del segundo clasificado, Evenepoel.
“Sinceramente, no lo sé. Me lo esperaba, sinceramente”, dijo. “Pero supongo que subestimaron un poco a los demás: Remco Evenepoel, Primož Roglič, los otros muchachos”.
“Hoy Jonas y yo podríamos habernos alejado de los demás pilotos de la clasificación general, o cuando éramos Remco, Jonas y yo los que nos asegurábamos los puestos del podio. Es simplemente la forma en que lo veo, pero cada uno tiene su propia carrera. No puedo decir nada en contra de eso. Es así”.
