'Teníamos dudas sobre si hacerlo o no': Cómo la Vuelta Femenina decidió que era el momento adecuado para enfrentarse al Angliru

La carrera femenina afrontará una temible subida en un emocionante doble final de la carrera por etapas de mayo

Puede que todavía sea temporada de Clásicas, pero el calendario femenino de 2026 estará definido por las montañas, con cumbres icónicas en las tres Grandes Vueltas. El Tour de France Femmes tiene el Mont Ventoux, el Giro de Italia femenino con el Colle delle Finestre, y el lunes se confirmó que la Vuelta Femenina abordará el Alto de L'Angliru, una de las subidas más temibles del deporte.

La ruta de la Vuelta Femenina 2026, revelada en Madrid, presenta una suave preparación a través de Galicia y León, antes de un gigantesco final doble en Asturias, con la etapa 6 terminando en la cima de Les Praeres y la etapa 7 abordando el Angliru.

Con 13 km de longitud y una pendiente promedio del 9,7% (aunque se acerca al 13% en la segunda mitad), el Angliru ya parece duro sobre el papel, y las históricas batallas masculinas de la Vuelta en sus laderas han consolidado en nuestras mentes lo bestial que es esta subida. Entonces, que la carrera femenina termine en su punto máximo es un momento emocionante e importante, pero no fue un momento al que los organizadores de la Vuelta llegaron fácilmente o por capricho.

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“Siempre nos gusta estar en contacto con los equipos y con los corredores, y hasta ahora hemos tenido algunas dudas sobre hacerlo o no”, dijo Kiko García, director técnico de la Vuelta. Noticias de ciclismo. “Porque algunos equipos dicen 'sí, es una buena idea hacerlo' y otros dicen 'tal vez sea demasiado pronto, tal vez esperemos un par de años' porque todavía estábamos construyendo el ciclismo femenino.

“Sabemos que los mejores corredores pueden hacerlo, no hay problema, pero es importante pensar en el nivel medio y en el final del grupo porque respetamos a todos, tenemos mucho respeto por los atletas y necesitábamos estar seguros de que todos estaban bien haciendo eso. Así que, como dije, después de muchas consultas con los equipos y los atletas, consideramos que era el momento adecuado para hacerlo”.

La región de Asturias es un área que tanto las carreras femeninas como masculinas han frecuentado en el pasado, y hay muchas subidas para elegir, pero los organizadores sintieron que era hora de visitar la ascensión más famosa de la región.

“Realmente pensamos que es un buen momento para poder ir con las mujeres a estas subidas. Fue un poco desafiante porque, como puedes imaginar, ambas son subidas muy empinadas, y especialmente el Angliru el último día, después de una semana de carrera, probablemente las piernas estarán un poco cansadas para el último día”, dijo García. “Pero estamos convencidos de que es un desafío fantástico para las chicas y sin duda será un gran espectáculo. Esperamos un gran resultado con una final fantástica con estas dos subidas al final”.

Incluso cuando la inclusión del Angliru era todavía sólo un rumor la semana pasada, el debate sobre si las profesionales femeninas “podían” o “deberían” asumir la escalada ya había comenzado, con El País llegando incluso a pedirle a un fisiólogo que opinara, pero García fue inequívoco en sus sentimientos.

“Realmente creo que los atletas tienen la capacidad de hacerlo sin muchos problemas. Seguro que todos estarán muy cansados, y eso también pasa con los hombres”, dijo. “La única cuestión es saber si el espectáculo seguirá vivo hasta el final. Por eso ponemos todas las dificultades al final de la carrera, porque queremos mantener una general abierta hasta los dos últimos días. No pusimos ningún otro final en cumbres o subidas hasta los dos últimos días, intentamos encontrar un equilibrio para poder llegar a los dos últimos días con buenas piernas y con potencia suficiente para hacerlo en buenas condiciones”.

Un curso equilibrado

Con ese fin, García y el director de carrera Fernando Escartín han creado un recorrido que realmente llega hasta el final, aunque no descarte el terreno ondulado del noreste de España como fácil.

“Galicia, la región donde empezamos, no es fácil. No es llana, hay subidas y bajadas, subidas y bajadas, pero sin grandes subidas. Así que es el tipo de carrera que muchos corredores conocen. Además, nuestras etapas no son demasiado largas; intentamos mantener siempre el equilibrio en el medio. Esperamos que los corredores vayan desde el principio hasta el final en buenas condiciones, con un buen nivel, para ofrecer a los aficionados un gran espectáculo hasta el final”.

La otra diferencia clave, que bien podría mantener la general abierta por más tiempo, es la falta de una contrarreloj. La Vuelta femenina, en sus diversas modalidades, ha incluido durante mucho tiempo una etapa contrarreloj, más recientemente en una serie de aperturas por equipos contrarreloj.

“Es algo nuevo y fue un poco desafiante, no fue fácil decidir”, dijo García sobre abandonar la contrarreloj. A veces vemos que al colocar una crono en una carrera, pones un poco de equilibrio entre los escaladores y los especialistas en crono, pero esta vez queremos ver qué pasa. Quizás esto abra más posibilidades y más oportunidades para las escapadas, quizás para los corredores polivalentes sea una buena oportunidad para probar algo más, para muchos corredores necesitarán probar otras estrategias para intentar derribar a los escaladores antes de los dos últimos días.

“Es algo muy emocionante para nosotros ver el resultado final sin la crono”.

Aunque la Vuelta es la primera Gran Vuelta del año, es la última en anunciar su recorrido, y aunque a los equipos se les han dado algunos detalles sobre el recorrido, no tienen toda la información. La ruta se anunció por las mismas fechas el año pasado, lo que generó algunas críticas, pero García defendió el momento de la organización.

“Nuestra dificultad es que terminamos la carrera masculina en septiembre, y tan pronto como sea posible tenemos que hacer las reconstrucciones para las próximas ediciones masculinas y femeninas, porque normalmente presentamos la carrera masculina antes de fin de año, por lo que estamos muy ocupados cronometrando todo”, dijo.

En cuanto a cualquier preocupación sobre la seguridad después de que la última Vuelta masculina se vio gravemente perturbada y finalmente interrumpida por protestas e invasiones de carreteras, provocadas por la presencia de un equipo con la marca Israel, que no estará presente ni en la Vuelta masculina ni en la femenina este año, García fue breve en su respuesta.

“Es hora de pasar página. 2025 era 2025, y ahora es 2026, y es hora de mirar hacia adelante y centrarse únicamente en el ciclismo”, afirmó.

Un evento en rápido crecimiento, ahora es momento de reflexionar

2026 será el duodécimo año de existencia de la Vuelta Femenina, que comenzó como un criterio en Madrid al final de la carrera masculina y ahora se ha convertido en el auténtico tercer Gran Tour, cuya dificultad aumenta cada año.

“Ha sido un largo camino para nosotras, empezando con una carrera de un día y luego creciendo paso a paso hasta llegar a que la Vuelta Challenge femenina se convirtiera en la Vuelta Femenina”, reflexionó García. “Fue un desafío crecer junto con el ciclismo femenino – con los equipos, con las ciclistas, con el calendario – y es muy emocionante ver cómo hemos podido construir algo como esto en un proceso no largo. Ha sido un desafío y sólo ha sido posible gracias al arduo trabajo de cada familia: ciclistas, organizadores, equipos y la UCI”.

Aunque el progreso ha sido fuerte y hasta ahora exitoso, también existe la sensación de que el único camino no siempre es hacia arriba, y tal vez ahora (el cuarto año de la carrera como un evento de siete días) también sea una oportunidad para evaluar los cimientos.

“Muy rápido, tal vez -y esto es una opinión personal- tal vez demasiado rápido, porque ahora necesitamos frenar un poco y tomarnos tiempo para comprobar qué no es tan bueno, qué necesitamos mejorar”, dijo García. “Por ejemplo, podemos ver que el año pasado perdimos un equipo WorldTour, estamos perdiendo un par de carreras en el calendario, por lo que debemos tener cuidado, debemos estar seguros de que esta estructura es sólida.

“El desafío era construir algo, ahora tenemos un calendario fantástico, carreras, equipos y todo, pero ahora es el momento de respirar un poco, ver qué podemos mejorar, necesitamos estar cómodos con todo, estar siempre todos juntos y estar seguros de que podemos avanzar paso a paso”.

Eso no quiere decir que García no tenga esperanzas de que la carrera siga desarrollándose -“A ver. Como dije, todavía estamos creciendo, todavía estamos construyendo”, afirmó-, pero se trata de hacerlo de una manera sensata, y también de una manera que no solo busque replicar el ciclismo masculino.

“No necesitamos ser exactamente iguales (que el ciclismo masculino), probablemente necesitemos hacer algo nuevo para las chicas, ¿por qué no? Un nuevo formato, nuevos modelos, nuevas clasificaciones”, afirmó.

“Es una cuestión, y es algo en lo que tenemos que trabajar todos juntos y ver si necesitamos exactamente lo mismo y copiar y pegar del ciclismo masculino al ciclismo femenino, o si necesitamos ser inteligentes y construir algo emocionante, algo diferente: diferentes modelos de carreras, diferentes finales. No digo que sea una obligación hacer algo diferente, pero a veces sólo pensamos en hacer lo mismo, y tal vez tengamos la oportunidad de hacer algo diferente”.

Para este año, sin embargo, García sólo espera una cosa: un final acorde con la icónica subida que han elegido.

“Para un organizador, siempre es un sueño llegar a la última etapa con una clasificación abierta, con la oportunidad de tener cinco o seis corredoras con la esperanza de ganar, y tener un lindo homenaje al Angliru como una subida icónica, pero también un homenaje al ciclismo femenino con un final fantástico”, afirmó. “Ojalá con buen tiempo, porque Asturias con buen tiempo es un auténtico paraíso, y espero que los aficionados de todo el mundo disfruten mucho de este final”.