Al equipo nacional de Bélgica le faltan la mitad de los corredores que el entrenador Angelo De Clercq esperaba que llenaran el equipo de ocho hombres del país para la carrera de élite masculina del Campeonato Mundial de Ciclocross UCI, pero han completado la lista con el nuevo campeón nacional Thibau Nys al mando.
El equipo no cuenta con Wout van Aert, quien se rompió un hueso en el pie derecho en un accidente durante el Zilvermeercross en Mol a principios de este mes, Eli Iserbyt se retiró anticipadamente, Laurens Sweeck por una lesión en el hombro y Emiel Verstrynge, quien cerró su temporada para concentrarse en la preparación para la temporada como visitante.
Eso deja a Nys liderando la selección junto a Michael Vanthourenhout, Toon Aerts, Niels Vandeputte, Joran Wyseure, Toon Vandebosch, Jente Michels y Gerben Kuypers.
El Campeonato Mundial de Ciclocross UCI se llevará a cabo en Hulst, Países Bajos, el 31 de enero y el 1 de febrero.
Aunque al equipo le faltan algunos nombres importantes, el ciclismo belga todavía busca medallas, incluso si destrona al siete veces campeón del mundo Mathieu van der Poel en su tierra natal.
“El rompecabezas ya no era tan difícil y ya hacía tiempo que estaba resuelto”, dijo De Clercq a esporza. “Sabía desde hace un tiempo que habría ausencias. Había estado en contacto con Emiel Verstrynge durante las últimas semanas y también sabíamos que Wout y Laurens no estarían allí.
“Eran los cuatro aspirantes a la medalla, así que es una pena tener que perderlos. Pero ahora la atención se centra en los muchachos que están allí”.
Verstrynge ocupó un cercano segundo lugar detrás de Nys en los recientes campeonatos belgas y ha tenido una temporada estelar con seis podios, incluido el tercer puesto en las Copas del Mundo de Zonhoven y Amberes. Sin embargo, está comenzando su segundo año neoprofesional con Alpecin-Premier Tech y ya ha planeado detener su temporada de ciclocross en el campeonato belga para descansar para la temporada en ruta.
Por parte de Nys, el nuevo campeón belga sabe que superar a Van der Poel será una batalla cuesta arriba, pero De Clercq tiene confianza en el potencial de medallas del equipo.
“Thibau debería poder seguir (a Van der Poel) durante mucho tiempo. Tiene que tener ambición para estar en el podio, y nunca se sabe, Mathieu podría tener un mal día y Nys terminar en el escalón más alto de todos modos. De todos modos, tenemos un equipo muy fuerte para ir a Hulst”.
El equipo espera ganar cuatro medallas en total, incluidas las carreras que no son de élite.
“Es un objetivo realista. En varias categorías tenemos candidatos a medallas y en los juveniles y sub-23 masculinos, con un buen día quizás incluso podamos convertirnos en campeones del mundo. Es interesante ver hasta dónde llegamos”.
Bélgica para el Campeonato del Mundo de ciclocross UCI 2026
Hombres de élite
Thibau Nys
Michael Vanthourenhout
Toon Aerts
Niels Vandeputte
Joran Wyseure
Toon Vandebosch
Jente Michels
Gerben Kuypers
Reservas: Anton Ferdinande, Wout Janssen, Witse Meeussen, Victor Van de Putte
