El velocista belga hará su primera aparición en una Gran Vuelta en 18 meses
Después de perderse una aparición en el Gran Tour en 2023, Tim Merlier (Soudal-QuickStep) regresará en mayo a una de las grandes carreras de tres semanas para su segundo Giro de Italia.
Según los informes, el jefe del equipo, Patrick Lefevere, confirmó el lugar del belga en la lista del Giro. esporza el día de hoy.
Merlier es uno de los corredores con más victorias en lo que va de 2024, igual que Mads Pedersen (Lidl-Trek) y Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) después de su éxito de principios de temporada de siete victorias en el AlUla Tour, el UAE Tour y uno belga. -carreras diurnas.
El velocista fue la única salvación para Soudal-QuickStep en Bélgica durante las últimas semanas mientras continuaban sus luchas en los Clásicos adoquinados. Las victorias en Nokere Koerse y Scheldeprijs estuvieron respaldadas por el segundo puesto en el Classic Brugge de Panne y el octavo en Gent-Wevelgem, pero una caída y un abandono en Paris-Roubaix terminaron su primavera con una nota amarga.
A Merlier se le unirá en la salida del Giro en Venaria Reale el dos veces campeón del mundo Julian Alaphilippe, que hará su debut en el Gran Vuelta de Italia. Se puede esperar un fuerte tren de sprint junto con la pareja de estrellas con hasta ocho posibles oportunidades de sprint en el menú en mayo.
Formará parte de una alineación de sprint que está programada para incluir a Olav Kooij (Visma-Lease a Bike), Jonathan Milan (Lidl-Trek), Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty), Fabio Jakobsen (DSM-Firmenich PostNL) , Sam Welsford (Bora-Hansgrohe), Caleb Ewan (Jayco AlUla) y Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck).
La historia está del lado de Merlier en Italia, ya que ganó una etapa en su debut en la carrera en 2021. Fue en la primera etapa en ruta de la carrera y fue la primera oportunidad de sprint del belga en una Gran Vuelta.
Abandonó la carrera después de la etapa 10 por fatiga, pero hizo su debut en el Tour de Francia más tarde esa temporada, donde logró una victoria de etapa el tercer día. Merlier también abandonó el Tour esa temporada después de quedarse atrás en la carretera después de nueve duros días de carrera.
Merlier no ha corrido un Gran Tour desde la Vuelta en 2022, hace unos 18 meses, pero ahora es un corredor mucho más completo y está ansioso por demostrar su valía en las carreras por etapas más importantes.
El belga se vuelve aún más importante para Soudal-QuickStep con las recientes lesiones de Remco Evenepoel. Con la estrella de la general fuera por una fractura de clavícula y escápula, solo quedan Merlier y Paul Magnier como corredores disponibles que lograron una victoria para el equipo belga en 2024.
