El campeón mundial dice que es “un porcentaje menos que el año pasado, pero debería ser suficiente para competir inmediatamente por la victoria”.
Antes de su tan esperado regreso al campo de ciclocross, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) cree que está listo para luchar de inmediato por las victorias, pero ha señalado a Thibau Nys (Trek-Baloise Lions) como el corredor a seguir.
Van der Poel iniciará su temporada CX 2025-26 este domingo en la ronda de la Copa del Mundo UCI en Namur, antes de embarcarse en un programa de 13 carreras previo al Campeonato Mundial en Hulst.
Allí, en su casa en los Países Bajos, aspirará a lograr un octavo título mundial de ciclocross, un récord, después de haber igualado el récord anterior de siete que ostentaba Eric De Vlaeminck en Liévin la temporada pasada.
Después de finalizar sus carreras de verano a mediados de septiembre en el Campeonato Mundial de Mountain Bike, Van der Poel ha estado ansioso por empezar a competir, y su confianza servirá como advertencia para todos aquellos que se preparan para su regreso.
“Disfruto mucho entrenando, pero me perdí la competición. Tengo muchas ganas de volver una semana antes que el año pasado”, dijo Van der Poel a través de su equipo, según informó esporza.
El campeón del mundo confirmó que hasta ahora sólo había entrenado dos veces en su bicicleta de ciclocross, una nueva máquina plateada presentada por Canyon el jueves, pero es un plan probado y comprobado: “No es mucho, pero el año pasado no fue diferente y al final resultó ser suficiente. Con suerte, también será suficiente esta vez”.
“Las expectativas pueden ser altas y yo mismo las pongo altas. Aunque personalmente creo que todavía estoy un por ciento por debajo que el año pasado”, afirmó. “Aun así, debería ser suficiente para competir inmediatamente por la victoria”.
Van der Poel admitió que no ha seguido la temporada demasiado de cerca, pero es muy consciente de quién lo ha hecho bien: Nys ha ganado sus últimas tres carreras y las dos primeras rondas de la Copa del Mundo.
“Como normalmente yo iba en bicicleta, no lo seguí demasiado de cerca. Todo apunta a que Thibau Nys es un nuevo punto de referencia”, dijo.
“Específicamente para Namur, siempre hay que mencionar a Michael Vanthourenhout y Toon Aerts. Y Cameron Mason ha dado un paso. Hay muchos rivales”.
Nys fue tercero en el Mundial la temporada pasada detrás de Van der Poel y su rival de larga data en la disciplina, Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), quien hará su debut en la temporada de CX una semana después en la Copa del Mundo en Amberes.
Las dos estrellas del deporte se enfrentarán al menos cinco veces durante el ajetreado período de diciembre y hasta 2026, pero aunque Van Aert aún no ha confirmado que estará en el Mundial de Hulst, Van der Poel lo ha señalado como su objetivo clave.
“Como cada año, ya sabes. Ambos tenemos nuestra propia preparación, especialmente hacia la primavera”, dijo Van der Poel de Van Aert.
“Entonces nos encontraremos. Aún está por verse cómo compararemos este invierno. Con suerte, podremos ofrecer algo de espectáculo al público.
“El Campeonato del Mundo en Hulst es el principal objetivo. El hecho de que esta vez pueda convertirme en el único poseedor del récord es una consecuencia directa, no el objetivo en sí mismo”.
