“Todos tienen su propio escenario y hoy eso fue mío”: última carrera, no hay contrato para el próximo año, pero ahora Zeb Kyffin es un ganador de la etapa Le Tour de Langkawi
El ataque de carrera tardía a Bridge to Lone Rider ofrece una primera victoria profesional inesperada para los británicos de 27 años
“No están siguiendo. No saben lo bien que eres” fueron las palabras que sonar en los oídos de Zeb Kyffin de su director deportivo en los momentos después de que él hizo lo que seguramente será un movimiento que cambió la carrera en el Petronas Le Tour de Langkawi: un tablero tardío inspirado con 15 km para unir fuerzas con un piloto solitario que estaba luchando para detener el Bunch.
El movimiento ganador cuando la carrera rugió hacia Medini en la etapa 7 no se mapeó con mucha anticipación, de hecho, Kyffin dijo que era más como si estuviera planeado 20 segundos antes de irse. La única expectativa que el jinete de Rockets Unibet Tietema nacido en Gran Bretaña había ido a Malasia era un deseo de “mostrarme” y el piloto sin un contrato para 2026 ciertamente cumplió ese objetivo.
“Había un puente en, como, 20 kilómetros para el final, bastante grande, y le dije a mi amigo: '¿Crees que debería ir aquí?' Y él dijo: “No, te atraparán en el cuanto al cuesta abajo.
“Hundí dos geles, terminé mi agua, me aseguré de que no tuviera nada más en mí, y bastante discretamente, subí por el interior del chico al frente de Tudor, que parecía realmente cansado. Pensé: 'No va a responder a esto. Solo voy a ir', y solo me instalé en lo que sabía que podría sostener durante 10-15 minutos y solo entré todo”.
Esa aceleración rápidamente lo compró al campeón de Malasia Aiman Rosli (Terengganu) que había estado en la escapada la mayor parte del día y había seguido reteniendo la búsqueda dirigida por Tudor Pro Cycling.
Una vez que Kyffin también estuvo allí, la pareja extendió la brecha al grupo a alrededor de un minuto con 5 km para el final. La multitud estaba inquieta. ¿Podría la escapada que incluía al campeón de Malasia en constante ataques, que estaba viajando a la línea en su estado natal, realmente desafiar las probabilidades y llegar a la línea por delante del grupo?
“Simplemente me comprometí lo más duro posible a la línea”, dijo Kyffin. “Me dije a mí mismo que si Aiman me roda, que así sea, pero voy a llegar a la línea de meta”.
Sin embargo, no lo rodó, y fue una celebración emocional en la línea para Kyffin cuando un escenario de broma hace mucho tiempo se convirtió en realidad.
“Tengo un amigo con el que entreno con mucho en casa y cada vez que voy a una carrera, él va 'bien, gane el escenario de la escapada. Puedo verlo. Puedo verlo'. Es una broma de carrera y hoy lo logré “, dijo Kyffin,” creo que siempre está en el fondo de mi mente, esa es la mejor manera de ganar una carrera de bicicletas “.
Su sexto lugar en general en la gira de Gran Bretaña en 2023 le valió su primer contrato profesional. Ahora que tiene una victoria en el escenario en sus palmares, tiene la esperanza de que la oportunidad de continuar en el deporte y seguir persiguiendo más éxito.
“No soy la persona más conocida. No tengo un agente. Probablemente nadie sepa que existe hasta que esté en la hoja de puntaje”, dijo Kyffin. Sin embargo, ese resultado ya parece estar produciendo dividendos con el piloto y agregó que ya tenía un mensaje en su teléfono que decía “ahora tienes un contrato” y en ese momento la ceremonia del podio apenas se había completado.
Es un escenario que tal vez tiene aún más peso porque ha sido un período difícil para Kyffin. Se rompió un disco en su columna vertebral la temporada pasada y no estaba en entrenamiento durante tres o cuatro meses a fines del año pasado como resultado. Comenzó a reconstruir durante la temporada, en el puesto 16 en general mientras trabajaba para otros en la gira de Hellas y 22 en el Tour de Hongrie.
“Pero nunca he tenido la confianza o la creencia de probar algo como esto, y sabía que tenía una muy buena forma entrando en esta carrera. Tal vez mi mejor entrenamiento la semana antes de venir aquí y tuve que seguir recordándome a mí mismo que vale la pena luchar, vale la pena presionar”, dijo Kyffin.
“Hoy no tenía miedo de intentarlo, ser visto, fallar si me atraparon y creo que una gran parte del deporte es estar preparado para fallar, tratar de sacar algo así. Sé que no es el Tour de Francia … pero todos tienen su propio viaje. Todos tienen su propio escenario y hoy, eso fue mío”.
