“Quiero correr agresivamente, intentar ganar algunas etapas”, dice el británico sobre los objetivos de la carrera en la conferencia de prensa previa al Tour con sus compañeros Thomas, Rodríguez y Bernal.
Los Ineos Grenadiers se mantuvieron fieles a su anunciada estrategia de clasificación general de dos líderes para el Tour de Francia 2024 después de llegar a Florencia el miércoles para el Grand Départ, con Tom Pidcock y Geraint Thomas confirmando que apuntarán a victorias de etapa y apoyarán a los ciclistas protegidos Carlos Rodríguez y Egan Bernal.
Thomas es un veterano experimentado y ex ganador del Tour en el cuarteto de Ineos Grenadiers. Terminó tercero en el Giro de Italia y parece preparado para un papel diferente en el Tour.
Bernal ganó el Tour de Francia de 2019 pero luego su carrera se vio interrumpida por su terrible caída en el entrenamiento. Luchó por ser competitivo en el Tour 2203, pero alcanzó un nivel mucho más alto y consistente en 2024, lo que le valió un puesto en la general junto a Rodríguez.
Rodríguez es un líder de equipo protegido después de su quinto lugar en 2023 y su forma constante en 2024. Pidcock fue sexto en el reciente Tour de Suiza e inicialmente habló de apuntar al Tour GC, pero el equipo cambió su rol.
Según la información publicada recientemente netflix En la serie 'Tour de France Unchained', Pidcock pareció desafiar las órdenes del equipo durante el Tour de Francia de 2023 y correr su propia carrera, solo para sufrir en la tercera semana. Eso generó sugerencias de una rivalidad interna entre Pidcock y Rodríguez.
Sin embargo, cuestionaron la narrativa de Netflix y se sentaron uno al lado del otro en la conferencia de prensa de Ineos Grenadiers, sin ningún signo de animosidad. El británico confirmó su papel de cazador de etapas, ya que también piensa en la carrera de bicicleta de montaña en los Juegos Olímpicos de París.
“Me retrataron como el malo…”, sugirió Pidcock, afirmando que no había visto el episodio de Netflix. “Simplemente crea un drama y ni siquiera está en orden cronológico. Pero al final del día, estamos corriendo.
“Al comienzo del Tour (2023), Carlos y yo íbamos por la general. Luego, en algún momento, alguien llega a la cima y es la persona que es el líder en ese momento. Y ese era Carlos. Entonces , es sólo un drama. Probablemente fue un buen episodio, pero yo era el malo, lo que sea…”
Rodríguez también minimizó cualquier tensión con Pidcock.
“Desafortunadamente querían hacerlo entretenido. Tal vez incluso sacaron algunas cosas de contexto para crear más audiencia, pero la relación entre Tom y yo es buena”, dijo el joven español, destacando cómo el avance de Pidcock hasta la meta en la etapa 13 no marcó ninguna diferencia, mientras que su ayuda más adelante en el Tour era mucho más importante.
“Espero que este año Netflix ya no se trate de nosotros. No se trata de que peleemos ni nada por el estilo”.
Pidcock es competitivo por naturaleza e intentará utilizar su talento para ganar etapas durante las próximas tres semanas.
“Quiero competir agresivamente, intentar ganar algunas etapas. Al principio. No quiero perder tiempo en la general por el simple hecho de hacerlo, pero si necesito hacerlo para lograr esos objetivos y ganar etapas, lo haré más adelante en la carrera”, explicó, sugiriendo que sus esperanzas de ganar la general se habían pospuesto hasta 2025.
“Tal vez podrías decirlo así. Con los Juegos Olímpicos, es difícil. Obviamente, Egan y Carlos, y Geraint, aunque diga que no sabe dónde está, los tres son corredores con mucha más experiencia para la general que yo. Realmente no podemos ir con cuatro chicos.
“Hay distintas maneras de apoyarnos mutuamente. Queremos salir de esta carrera con éxito, y sea cual sea el resultado, nos beneficiará a todos. Pero si en la última semana estamos luchando por un podio con uno de estos muchachos, entonces vamos a ir a por ello con toda la seguridad”.
Rodríguez habló en voz baja, pero parecía confiado en su forma y habilidad en el Tour de Francia.
“Lo sabremos durante la carrera…”, bromeó cuando le preguntaron qué puede conseguir este año. “Pero la sensación en las carreras de entrenamiento es mejor que el año pasado y el anterior. Por eso siento que hice que el Estado diera un paso adelante. Pero lo sabremos durante la carrera. Daré lo mejor de mí e intentaré hacer todo lo posible para intentar vencerlos”.
Thomas sobre la estrategia de carrera de Ineos Grenadiers
Los rivales de Ineos Grenadiers incluyen naturalmente a Tadej Pogačar, su poderoso equipo UAE Team Emirates, y Jonas Vingegaard con Visma-Lease a Bike. Thomas quiere comparar el éxito del Ineos en el Tour 2024 con los recientes ganadores de la carrera.
“Estoy súper ilusionado con el Tour. Tenemos un equipo fuerte”, afirmó, sin querer pensar en si será el último Tour de su dilatada carrera.
“Nos sentamos brevemente en el autobús, sólo para escucharnos sobre lo que queríamos obtener de la carrera y creo que todo encaja muy bien. Obviamente, sigue siendo un desafío. Son cuatro buenos chicos y también tienen al resto de los chicos, como Kwiato y De Plus. Creo que muchos muchachos son capaces de ganar etapas.
“Mientras todos avancemos en la misma dirección, estoy seguro de que tendremos éxito. Por supuesto, habrá obstáculos en el camino, pero creo que será cuestión de afrontarlos lo mejor que podamos en ese momento. Todos tenemos claro lo que venimos a intentar conseguir”.
Thomas dejó en claro que Ineos no correrá como lo hizo alguna vez el Team Sky y alineará el pelotón en las montañas. Ahora son más débiles frente a Pogačar, Vingegaard y otros.
“Seamos honestos. Hay otros equipos que tienen más peso que nosotros en la carrera y son grandes favoritos”, dijo Thomas. “Creo que también podemos correr de manera diferente. No es como si simplemente fuéramos a tirar del frente uno por uno y quedara un hombre porque eso simplemente no va a suceder.
“Creo que Pog es obviamente un mayor favorito que nosotros, junto con Visma. No creo que la presión esté sobre nosotros.
“Creo que sin duda podría ser mi último Tour, pero estaré concentrado en la carrera. Creo que miraré atrás una vez que esté todo hecho. Estoy muy emocionado de estar aquí”, añadió.
“Me lo perdí el año pasado haciendo un programa diferente. Es emocionante para mí estar aquí. Es lo que soñé cuando era niño. Lo espero con ansias en el fondo de mi mente. Podría ser el último. Pero como digo, no estoy pensando en eso”.
Esté atento a Thomas tomando descansos en etapas clave de montaña para perseguir una victoria de etapa, pero también desempeñando un papel de equipo.
“Potencialmente podríamos estar en el camino, tal vez no necesariamente tener las piernas para la etapa, pero luego tienes el camino para ayudar de otras maneras. Creo que los dos pueden trabajar bien juntos”.
