MyWhoosh lleva a 42 competidores a Abu Dhabi para el primer Campeonato Mundial de Ciclismo de Esports en persona
Sentado en el restaurante de un elegante hotel en Abu Dhabi, el coordinador de deportes electrónicos de ciclismo de la UCI, Jacob Fraser, tiene una agenda ocupada esta semana. Tiene sólo cinco minutos para almorzar entre entrevistas, en un día que también incluye calibración de equipos, ensayos generales, coordinación de pruebas antidopaje y más.
No hace mucho que llegó a los Emiratos Árabes Unidos desde su casa en Los Ángeles, pero el Campeonato Mundial inaugural de deportes electrónicos de ciclismo en persona está a solo un día de distancia, y el alto estadounidense está en el centro de todo.
Sin embargo, no es ajeno al funcionamiento interno de una competición de deportes electrónicos de ciclismo, ya que ha trabajado en este espacio durante la mayor parte de una década y practicado ciclismo en interiores durante la mayor parte de su vida.
“Llevo casi dos años en la UCI”, comienza. “Antes de unirme a la UCI, trabajé para My Whoosh como director de deportes y eventos durante dos años, y antes de eso, estuve en Zwift durante más de cuatro años”.
“Como muchos de nosotros en el ciclismo, me enamoré del deporte a una edad temprana cuando vi pasar una etapa del Tour de Francia durante unas vacaciones familiares. Fingí correr mi bicicleta en mi escena crítica local y esas cosas. “Pero crecí en la ciudad de Chicago, donde el clima nunca fue tan bueno, y por eso recuerdo los viejos tiempos del computrainer y las cintas VHS que todos teníamos que mirar cuando andábamos en bicicleta en el interior”.
Explica que su papel dentro de la UCI es amplio, pero en una especie de oxímoron, también bastante específico.
“Cubre cuatro áreas de los deportes electrónicos de manera integral: hablamos de la realización del Campeonato Mundial, apoyamos cualquier inclusión en la programación olímpica y luego tenemos asociaciones comerciales para la homologación del hardware”, lo que esencialmente garantiza que cualquier dispositivo utilizado en tan alto nivel La competencia ha sido revisada y calibrada para verificar la precisión.
“En algún momento, serán cosas como la verificación independiente del rendimiento. He trabajado con la ITA (Agencia Internacional de Pruebas) para eventos como este. Y, por último, me estoy centrando en establecer carreras autorizadas y asociaciones con nuestros socios comerciales y nuestra federación nacional. “.
Esta será la cuarta edición del Campeonato Mundial de Ciclismo Esports, pero la primera vez que se llevará a cabo en la plataforma MyWhoosh, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, que reemplazó a Zwift después de un proceso de licitación el año pasado. Dice que varias plataformas presentaron una oferta y que varias personas dentro de la UCI fueron responsables de la decisión.
Si bien la decisión de ofrecer una final en vivo se consideró importante, él desea enfatizar que no es esencial para el éxito de los deportes electrónicos de ciclismo.
“Los eventos virtuales siempre serán muy vitales para los deportes electrónicos. Uno de los aspectos únicos de nuestra disciplina es que las personas pueden competir en casa. Nuestros atletas a menudo tienen trabajos o familias a tiempo completo, por lo que no poder viajar es muy importante para la disciplina. “Y creo que una de las cosas más emocionantes de los deportes electrónicos es que puedes competir varias veces por semana porque no tienes que subirte al auto e ir a una carrera o subirte a un avión”.
“Todos los que postularon hablaron de una final en vivo. Es simplemente una evolución natural para el deporte, pero no era un requisito ni un prerrequisito”.
Infiel
Los deportes electrónicos de ciclismo, como cualquier deporte en el que se pueda obtener o aprovechar una ventaja competitiva, se han enfrentado a tramposos. Días antes del Campeonato Mundial de 2022, se compartió en línea un truco de cambio de peso indetectable, lo que provocó que Zwift prohibiera al usuario involucrado. La plataforma Zwift también ha prohibido a los usuarios manipulación de datos en numerosas ocasiones, y el campeón británico de deportes electrónicos de ciclismo, Cameron Jeffers, fue baneado en 2019 por usar un dispositivo que acumuló millas y desbloqueó mejores equipos en el juego antes de ganar el campeonato.
Fraser, que estuvo en Zwift durante esos primeros escándalos, seguramente lo ha visto todo, pero sigue siendo optimista sobre la limpieza del deporte.
“Nosotros, como UCI, tenemos la esperanza de ayudar a la industria a estandarizarse. Estamos trabajando en la homologación de entrenadores como un ejemplo, y estamos trabajando en carreras sancionadas como otro por parte del editor. La evolución del deporte para albergar una transmisión en vivo final, donde ha habido inversión comercial, nos permite discutir las trampas o mirarlas desde una perspectiva quizás un poco más optimista, los problemas técnicos y las trampas accidentales.
“Para decirlo en términos menores, cuando lo llevamos a una final en vivo, tenemos menos variables con las que lidiar y tenemos una mayor influencia para resolver esas variables. Así que no quiere decir que cualquier evento anterior con 100 corredores en casa Tenía algún tipo de negligencia detrás, simplemente nos permite evolucionar el deporte aún más.
Cuando todos están en la misma sala, se responden muchas preguntas y luego nosotros, como UCI o My Whoosh, podemos ofrecer cosas que la gente no puede hacer en casa. Un buen ejemplo es que todos los deportes electrónicos se ejecutan mediante conexiones a Internet. Cuando estás en casa, estás en deuda con tu WiFi local. Pero aquí en el lugar de celebración podemos traer al proveedor de servicios local. Podemos enviar una señal mucho más fuerte y podemos traer redundancias y copias de seguridad y todo ese tipo de cosas”.
Sin embargo, hacer trampa en el lado del equipo sólo cubre una parte de la posibilidad general de prácticas maliciosas.
“Nuestros socios de la ITA, como organización independiente, están aquí y habrá controles antidopaje, como en todos los campeonatos del mundo”, afirma Fraser.
“Desde el punto de vista técnico, tenemos a nuestros socios Elite que se han sometido a pruebas de hardware más estrictas que nunca para cualquier campeonato mundial de deportes electrónicos. Y luego, desde la perspectiva del atleta, mantenemos el control sobre cada pieza del equipo que no es suya. bicicleta, pero la UCI todavía inspecciona su bicicleta.
“Estamos buscando motores para las bicicletas. Estamos buscando cualquier otra forma de dopaje mecánico, cosas así. Así que nuevamente hay una mayor supervisión, a falta de un término mejor, sobre todas las variables que alguien podría tomar”. aprovecharía si fueran maliciosos.”
Dopaje de peso y trastornos alimentarios
Por supuesto, en todas las plataformas ciclistas virtuales, cada ciclista debe introducir su peso para que su avatar responda acorde a su potencia. Sin él, potencias musculosas como el contrarrelojista del WorldTour Filippo Ganna ganarían en todos los terrenos, montañosos o no. Pero para garantizar la equidad, todos los ciclistas deben someterse a un pesaje oficial. En eventos virtuales, esto requiere un largo proceso de grabarse en video en la báscula del baño, al mismo tiempo que se prueba la fecha y la hora. En Abu Dhabi, eso se puede hacer en persona.
Esta mañana, durante el desayuno, hablé con un par de competidores, uno de los cuales había sido despertado temprano por los probadores antidopaje de ITA antes mencionados, y se mencionó una ganancia marginal interesante.
En el tema de la carga de carbohidratos, se destacó que el pesaje fue a las 8 a.m. Para los hombres, la competición no comienza hasta casi 12 horas después. En teoría, los ciclistas podrían evitar comer y beber antes del pesaje y luego pasar las 12 horas previas a la carrera tratando de cargar carbohidratos e hidratarse.
Fraser explicó que esto es algo que quiere mitigar tanto como sea posible, e incluso hizo comparaciones con los trastornos alimentarios.
“Esto es algo que eventualmente intentaremos mitigar lo mejor que podamos”. -empezó. “Creo que, cuando se trata del procedimiento de pesaje, la desafortunada realidad de los deportes electrónicos, o el ciclismo virtual de manera integral, es que las simples matemáticas de impulsar a un avatar por una carretera virtual son el poder y el peso de cómo avanzamos en el espacio virtual. , por lo que el peso siempre jugará un papel importante.
“Hay muchas ideas en la industria sobre cómo mitigar este procedimiento de pesaje. No es la parte favorita de nadie de los deportes de ciclismo tener que pesarse uno mismo. Tenemos que validar ese pesaje a través de un vídeo o mediante una entrevista en persona. evento como el que tenemos aquí esta semana Y luego creo que el punto es muy destacado: dependiendo de cuándo se programa el pesaje, los atletas de todos los deportes del planeta siempre están buscando cualquier ventaja que puedan obtener al hacerlo. Llega el peso, específicamente, y comienzas a coquetear con un concepto muy peligroso de trastornos alimentarios, o trastornos alimentarios, y eso es algo terrible que el deporte de manera integral está superando.
“Desde la perspectiva de los deportes electrónicos de ciclismo, tienes dos opciones. Puedes adelantar el pesaje lo más que puedas, días antes del evento. Eso no detiene el problema y personalmente diría que sí En realidad, entra (más) en trastornos alimentarios o trastornos alimentarios, o acerca el pesaje lo más cerca posible del evento, de modo que un atleta que se somete a extremos como una sauna o no comer, por ejemplo, tendrá una lucha de rendimiento. como resultado de eso.
“Existen preocupaciones logísticas por las que se debe pesar a 40 atletas y anotarlo, ponerlos en marcha y configurar la máquina. Así que se tomó la decisión de que este evento se realice por la mañana. Pero porque todos viajan aquí, y porque El desfase horario es lo que es el desfase horario, tenemos la esperanza de que el impacto sea mínimo y que el evento ocurra rápidamente después, de modo que el deterioro del rendimiento supere el riesgo de hacer algo adverso.
“¿Es esa la mejor decisión que teníamos disponible? Creo que hay una cantidad infinita de ideas sobre la mejor manera de resolver ese problema a largo plazo, pero para este evento, es la mejor decisión”.
“La salud a largo plazo de los atletas es uno de los aspectos más importantes del deporte en general, por lo que cualquier cosa que un atleta esté haciendo para obtener una ventaja competitiva que pueda tener un impacto adverso en la salud a largo plazo, tenemos que hacerlo todo lo que podamos para detener eso”.
