Kopecky, Jackson, Longo Borghini y Norsgaard hablan sobre la raza en Oriente Medio

El pelotón masculino ha tenido carreras a principios de temporada en Medio Oriente durante algún tiempo, y estas carreras se han hecho un hueco como preparación para la campaña de las Clásicas de Primavera. Con el UAE Tour Women, el pelotón femenino ahora también tiene una carrera de este tipo, y varias corredoras de clásicas viajaron a los Emiratos para recorrer algunos kilómetros antes de regresar a Europa, donde la temporada de clásicas comenzará dentro de dos semanas con el Omloop Het. Nieuwsblad.

La ciclista más destacada fue Lotte Kopecky (SD Worx-Protime): la campeona del mundo de ruta no se comprometió con su forma antes de la carrera, pero demostró que está en el camino correcto al guiar a Lorena Wiebes a dos victorias de etapa y ganar la etapa reina. a Jebel Hafeet y la clasificación general.

“Creo que estoy en buena forma, pero ahora sólo es preparación. Mi mayor objetivo es sólo dentro de dos meses, por lo que debería haber margen de mejora, eso es seguro. Estoy muy feliz con esto y puedo aprovecharlo a partir de este momento”, dijo Kopecky sobre su primera victoria en la cima, de cara al Tour de Flandes.

Kopecky será la primera mujer belga en competir en el clásico flamenco con la camiseta de campeona del mundo y está entusiasmada con la perspectiva.

“Significa mucho para mí. Siempre es especial cuando sales a entrenar y puedes ponerte la camiseta arcoíris. Tengo muchas ganas de competir este año, especialmente en las clásicas de Bélgica”, dijo Kopecky.

La carrera también contó con las dos últimas ganadoras de la París-Roubaix, Alison Jackson (EF Education-Cannondale) y Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek). Jackson disfrutó correr en los Emiratos Árabes Unidos a pesar de que el viento no jugó un papel tan importante como en 2023.

“Creo que es agradable venir aquí a principios de temporada, competir a toda velocidad con el viento es una habilidad técnica que debes incorporar a las clásicas, especialmente a la París-Roubaix. Pero también es una buena oportunidad para trabajar bien con el equipo”, afirmó el campeón canadiense.

Longo Borghini regresó a los Emiratos Árabes Unidos como campeón defensor, pero después de no terminar sus últimas tres carreras por etapas en 2023 debido a una enfermedad y lesión, volver a competir era la principal prioridad para el campeón italiano.

“Para mí, personalmente, es sobre todo una carrera en la que espero coger la forma para empezar la temporada europea, pero seguramente no estoy aquí sólo para eso”, dijo en la conferencia de prensa previa a la carrera.

Longo Borghini no pudo seguir a los corredores más fuertes en la subida a Jebel Hafeet, pero aguantó y terminó séptima en la etapa y en la general, marcando un hito importante en su preparación para las Clásicas.

Silvia Persico (UAE Team ADQ), tercera en la general en 2023, terminó un puesto detrás de Longo Borghini en la etapa reina y en la clasificación general y afirmó que su principal objetivo para la primavera era el Tour de Flandes.

Para Emma Norsgaard (Movistar Team), que se perdió la mayor parte de las Clásicas de 2023 por lesión, la carrera fue una buena oportunidad para empezar la nueva temporada en la que apunta especialmente a Gent-Wevelgem, el Tour de Flandes y la París-Roubaix, pero realmente quiere hacerlo bien en todas las carreras de primavera.

“Creo que es bueno empezar aquí para conseguir algo de velocidad en las piernas. Es más una preparación para los clásicos, un buen calentamiento, para eso estoy aquí. Hay viento, pero no es lo mismo que competir en un clásico”, dijo Norsgaard.