La corredora británica ocupa el segundo puesto detrás de Ally Wollaston, después de haber comenzado su temporada con el mismo resultado en el Tour Down Under.
La última carrera del verano del WorldTour femenino australiano, la Mapei Cadel Evans Great Ocean Road Race, trajo una repetición de la batalla cara a cara que abrió el mes de carreras en el Women's Tour Down Under.
En esa etapa inicial en Willunga, Ally Wollaston (FDJ United-SUEZ) se enfrentó a Josie Nelson (Picnic-PostNL) y ganó, y el sábado se repitió el resultado, con la australiana una vez más saliendo victoriosa.
Nelson, de 23 años, sale de Australia con dos segundos puestos y un tercer puesto en la segunda etapa del Tour Down Under. No consiguió la victoria que estuvo tan cerca de conseguir, pero aun así es el comienzo de temporada más fuerte de su carrera hasta la fecha.
“Obviamente es un poco agridulce, pero creo que llegamos aquí y todas las chicas lo han hecho muy bien. No puedo agradecerles lo suficiente por apoyarme aquí en Australia, así que me alegro de poder obtener algunos resultados para ellas”, dijo Nelson después de la carrera, que recorrió 141 kilómetros alrededor de Geelong.
“Esperaba con ansias volver a enfrentarnos, pero ella salió más fuerte”.
Nelson estaba allí entre un grupo de élite de 12 corredores, que también incluía a la ganadora del Tour Down Under, Noemi Rüegg (EF Education-Oatly), tras las dos complicadas ascensiones finales de Challambra Crescent (1,1 km al 9%).
FDJ tenía tres ciclistas en el grupo con Wollaston junto a Amber Kraak y Lauren Dickson, mientras que varios otros equipos (Visma-Lease a Bike, UAE Team ADQ y Liv-AlUla-Jayco) podían confiar en dos ciclistas. A pesar de ser superada en número, Nelson estaba preparada para un sprint final que, afortunadamente para ella, se cumplió.
“Al llegar a la última vuelta, pensé que tal vez (FDJ) probaría algunas cartas de ataque; ellos y UAE tenían bastantes corredores, pero ambos equipos estaban más o menos en ritmo. Eso me vino mejor porque estuve sola en la final. Así que estaba feliz con un sprint grupal”, dijo.
También amplió las tácticas de los últimos kilómetros en un comunicado de prensa de Picnic-PostNL, señalando que había seguido los movimientos en las últimas subidas después de que sus compañeros de equipo la colocaran cerca del frente.
“Las chicas hicieron un trabajo de calidad al posicionarme en la subida por última vez, así que simplemente seguí al frente y fui lo suficientemente fuerte como para seguir un movimiento, pero el grupo nos hizo regresar”, dijo Nelson.
“Al final, simplemente luché por las buenas ruedas y lancé mi sprint, pero no pude superar a Ally. Pero estoy muy feliz de terminar el bloque australiano con un podio y no puedo agradecer lo suficiente a las chicas y al equipo por su apoyo en las carreras”.
