'Un Tour de Francia como lo hice este verano, me dio el impulso extra': Ben Healy gana medalla de bronce muy reñida para Irlanda en Ruanda Worlds

El jugador de 25 años se convierte en el cuarto piloto irlandés en ganar una medalla en la carrera de la carretera de élite masculino

Era una foto para recordar para Ben Healy de Irlanda mientras estaba parado en el podio con la medalla de bronce colgada alrededor de su cuello junto al campeón mundial de Eslovenia, Tadej Pogačar y medallista de bronce de Bélgica, Remco Evenepoel, en el campeonato mundial de UCI Road en Kigali.

El jugador de 25 años acreditó una nueva autoconfianza y confianza en un curso desafiante contra los gustos de Pogačar y Evenepoel a su impresionante actuación en el Tour de Francia este julio, donde ganó un escenario y usó la camiseta amarilla.

“Es una foto especial, muchos de los grandes allí”, dijo Healy después de la ceremonia de podio en el Centro de Convenciones de Kigali.

“He estado progresando año por año, solo un pequeño porcentaje aquí y allá, y refinando la forma en que corrí también. Definitivamente, un Tour de Francia como lo había hecho este verano me dio el pequeño impulso extra. Sabía lo que tenía que hacer hoy. Funcionó muy bien”.

Healy corre por EF Education-EasyPost durante toda la temporada y ganó la etapa 6 en Vire Normandie, pasando a la ventaja de la carrera en la etapa 10 en Le Mont-Dore Puy de Sancy en el Tour de France. Finalmente perdió la camiseta del líder en la subida de la etapa 12 ante Hautacam ante el cuatro veces ganador general Pogačar, pero terminó terminando noveno en general en lo que fue su mejor desempeño en Grand Tour.

En Kigali, Healy formó parte de un grupo de persecución que se formó en las carreteras detrás de Pogačar, que redujo a solo tres jinetes en la vuelta final, incluidos Evenepoel y Mattias Skjelmose de Dinamarca.

Evenepoel finalmente se alejó de Healy y Skjelmose con 20 km restantes en un intento de cerrar la brecha a un Pogačar en solitario. La pareja continuó trabajando juntos hasta que la escalada empedrada final de la Costa de Kimihurura, donde Healy dejó caer el danés y reclamó la medalla de bronce.

Describió este evento como la carrera de carretera más dura de su carrera. “Fue una carrera loca. Creo que los resultados lo muestran bastante bien. Me las arreglé para acelerar bien mi esfuerzo y aún así tener algo que dar al final”, dijo Healy, señalando que solo terminaron 30 jinetes.

“Para ser sincero, todos estamos en nuestras manos y rodillas; fue solo para recuperar las piernas restantes. En mi mente, se trataba de conservar. Tienes que concentrarte en ti mismo. Si cavas demasiado profundo demasiado temprano, lo pagas”.

Healy destacó las multitudes de los fanáticos en curso para la carrera masculina de élite, especialmente en la mitad de la carrera Mont Kigali, todo para ver el pelotón internacional compitiendo en el primer campeonato mundial de carreteras que se celebran en África.

“Era increíble, las multitudes estaban locas, y nunca he visto a una multitud como esta. En el podio también había tanta gente. Fue genial”.

Suscribirse a Desbloquear el acceso ilimitado a nuestra cobertura del primer Campeonato Mundial de la Carretera de UCI en suelo africano. Nuestro equipo de periodistas le traerá todas las historias principales, el análisis en profundidad y más directamente de la acción en Ruanda a medida que se deciden las próximas camisetas del arco iris.