Geoffrey Bouchard había puesto fin a su carrera profesional de siete años tras fracturarse la clavícula en el Tour de Luxemburgo.
“Después de 7 años intensos y memorables, es hora de colgar la bicicleta”, decía Geoffrey Bouchard el 13 de octubre al pensar que su etapa en el ciclismo profesional había llegado a su fin, pero poco más de un mes después, TotalEnergies lo anunciaba como fichaje sorpresa para 2026.
Bouchard llegó tarde al pelotón profesional, debutando con AG2R La Mondiale en 2018 y permaneciendo allí durante los siguientes siete años. Bouchard, que no fue un ganador prolífico, tuvo varios puntos destacados, en particular ganar el maillot de Rey de la Montaña en el Giro de Italia y la Vuelta a España. Tiene una victoria profesional en una etapa del Tour de los Alpes 2022.
Después de caerse del Tour de Luxemburgo y fracturarse la clavícula, y en medio del clima actual de caos en el equipo, con los hoteles Arkéa-B&B disolviéndose y Lotto e Intermarché a punto de fusionarse, Bouchard aceptó que sus días eran limitados y su retiro era inminente.
TotalEnergies cogió el teléfono unas semanas más tarde y le ofreció un salvavidas en el deporte, competir durante un año como escalador local y ser mentor de algunos de sus ciclistas más jóvenes. Bouchard aprovechó la oportunidad con ambas manos.
“Había anunciado mi retirada porque me había caído y me había roto la clavícula en el Tour de Luxemburgo. Pensé que con la situación actual, el cierre de muchos equipos, iba a ser muy difícil encontrar un nuevo equipo”, dijo Bouchard. Eurosport Francia.
“A mediados de noviembre recibí una llamada del equipo TotalEnergies. Me preguntaba cuál era el motivo de su llamada. Y ahora, aquí estoy, de vuelta para la temporada 2026.
“Esta es una historia que recordaré durante mucho tiempo. Me conmovió la atención que me mostró el equipo. Rápidamente me di cuenta de la oportunidad, sobre todo porque me estaba preparando para retirarme del ciclismo competitivo a finales de año. Las discusiones me convencieron de continuar pedaleando a un alto nivel, dentro de un equipo que se adapta a mí: agresivo y desinhibido”.
La temporada 2025 de Bouchard se vio afectada por varias lesiones, en Luxemburgo pero también en el Giro de Italia, donde se estrelló en la misma curva rápida que Mikel Landa en la etapa 1 en Albania y se fracturó la clavícula y las vértebras. Con sólo 35 días de carrera y ninguna victoria en un año de contrato, no sorprende que él tampoco anticipara que surgiera ninguna oportunidad.
“Fue inesperado, sí. El equipo TotalEnergies quería completar su calendario y contó con apoyo adicional en las montañas para ayudar a sus jóvenes y talentosos corredores”, dijo.
“Encajo perfectamente. Todavía tenía ese amor, ese deseo de hacer deporte. No quiero arrepentirme de lo que no hice estos últimos años.
“Todavía tenía la ambición de encontrar un equipo nuevamente. A medida que pasaban las semanas, una cosa llevó a la otra. Pensé que todo había terminado. Pero las conversaciones que tuve con el personal del Team TotalEnergies me dieron un soplo de aire fresco. Voy a cambiar mi entorno. Con los problemas físicos menores que he tenido en el pasado, es algo muy bueno. Y honestamente, hace unos meses, era el equipo al que esperaba unirme, el equipo al que aspiraba”.
Durante su estancia en TotalEnergies, estará bajo la dirección del director deportivo, Benoît Genauzeau, pero también del jefe del equipo durante mucho tiempo, Jean-René Bernaudeau, quien, a pesar de los rumores de su partida, el equipo confirmó que permanecería por 27º año como director general del equipo de Vendée.
