Elisa Longo Borghini mantiene el primer puesto en la lucha por la maglia rosa
Tras finalizar la 4ª etapa del Giro de Italia Femenino en la octava posición, con los siete primeros puestos ocupados por la escapada, Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek) volvió a subir al podio para recibir la maglia rosa de líder de la general.
Mientras la campeona italiana mantiene el liderato en la clasificación general, la carrera por el podio detrás de ella comienza a calentarse.
Longo Borghini y su equipo tuvieron que emplearse a fondo para defender la maglia rosa, reduciendo una peligrosa diferencia con Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-Suez), que fue líder virtual durante un rato en el grupo que perseguía la escapada en la etapa 4 ganada por Clara Emond (EF-Oatly-Cannondale).
Desde el pelotón, Longo Borghini siguió el ataque de la segunda en la general, Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), en la subida final a Urbino. La corredora superó en el sprint a la campeona del mundo, lo que demuestra que está en este Giro para ganarlo.
“Me sentí muy bien hoy. Al principio había una escapada y después otro grupo grande que salió tras la subida a San Marino, donde estaba Brodie (Chapman), pero la detuvimos porque queríamos que tuviera el control. Sabíamos que Uttrup Ludwig tenía posibilidades de ganar la maglia rosa y queríamos tenerlo todo bajo control”, dijo Longo Borghini.
“Sabíamos que Kopecky era la principal rival del día, así que no queríamos que ella consiguiera diferencias de tiempo, pero también logré superarla en el sprint. En general, fue un buen día”.
Kopecky había dicho antes del Giro que se centraría más en las victorias de etapa que en la clasificación general, pero la etapa no se desarrolló como ella esperaba.
“Era un día caluroso y había un grupo bastante grande, así que sabía que sería difícil luchar por la victoria de etapa. Pero al final fue una buena subida final y simplemente lo intenté”, dijo.
Kopecky tuvo éxito ya que Longo Borghini fue el único capaz de mantener su rueda, pero no pudo ganar tiempo con la maglia rosa y se mantiene a 13 segundos en la general.
Uttrup Ludwig fue el que más ganó en la etapa de 134 km de Imola a Urbino, entrando en el grupo perseguidor principal del día y, en un momento, vistió virtualmente la maglia rosa durante la etapa.
Se unió a un grupo de 15 ciclistas que se habían desmarcado en la subida a San Marino y estuvo dos minutos por delante del pelotón durante un rato. Cuando Brodie Chapman, de Lidl-Trek, volvió a ayudar en la persecución, esta diferencia se redujo a menos de un minuto al final, pero Uttrup Ludwig aún subió seis puestos en la clasificación general y ahora está en tercer lugar en la general a 38 segundos.
Kim Le Court (AG Insurance-Soudal) también dio un gran salto en la general, pasando del 11º al quinto puesto de la general. La corredora mauriciana se encuentra ahora a tan solo 51 segundos de Longo Borghini y la forma en que logró su ganancia de tiempo fue muy impresionante, utilizando la ayuda de su compañera de equipo Justine Ghekiere para acortar la diferencia de dos minutos que la separaba del pelotón y llegar al grupo perseguidor detrás del eventual ganador de la etapa, Emond.
“Nuestro plan era que Justine estuviera al frente en la primera subida para sumar puntos para el maillot de la montaña, y lo hizo. Luego tuvo que esperar a Kim, que debía atacar en la segunda subida”, explicó el director deportivo de Le Court, Jolien D'hoore, una estrategia de equipo que funcionó a la perfección.
“Kim se unió a Justine y, a partir de ese momento, solo tenían un objetivo: ganar segundos en la clasificación general. Lo ejecutaron a la perfección. Hoy fue un verdadero trabajo en equipo; todos hicieron su parte”.
Juliette Labous (DSM-Firmenich PostNL) perdió cuatro segundos en la subida final frente a Longo Borghini y Kopecky. Sin embargo, la escaladora francesa recibió una penalización de 20 segundos por haber tomado una botella de su coche de equipo en el final de la tercera etapa.
Labous ahora ha caído un puesto en la clasificación general, del tercero al cuarto lugar, lo que la coloca a 49 segundos de Longo Borghini mientras la carrera se dirige a la etapa 5 el jueves.
