El piloto del Jumbo-Visma ocupa el segundo lugar, fue el único rival que mantuvo a Van der Poel a la vista después de que el campeón mundial atacara temprano

Wout van Aert admitió haber “superado su límite” cuando su rival Mathieu van der Poel se alejó para conseguir su cuarta victoria de la temporada de ciclocross en la Copa del Mundo de Ciclocross UCI en Gavere.

En la tercera competición de cross de los participantes del WorldTour de este mes, el campeón mundial de ciclocross, Van der Poel, volvió a triunfar en condiciones de barro.

Los duros taludes y los traicioneros descensos dieron a Van Aert más confianza en que podría vencer a su antiguo rival en Gavere en comparación con las carreras anteriores, que contaron con largas secciones de arena.

Van der Poel aceleró en la primera vuelta y solo Van Aert pudo responder ya que cinco segundos separaban a la pareja, pero cuando Van Aert intentó cruzar, Van der Poel aumentó su ventaja a 30 segundos.

“Al principio, Mathieu simplemente lo arrasó y estaba en otro nivel”, dijo Van Aert. “Hoy ha sido extremadamente difícil, el barro estaba bastante pegajoso y en cada vuelta era cada vez más difícil mantenerse encima de la moto.

“Al principio estaba demasiado entusiasmado e intenté seguir el ritmo de Mathieu, o al menos mantenerme cerca de él. Como resultado, exploté en la segunda vuelta y rápidamente perdí mucho tiempo”.

Una vuelta más tarde, Van Aert atropelló a un espectador en una sección de descenso resbaladiza mientras circulaba cerca de las marcas del recorrido mientras la brecha aumentaba aún más.

La brecha entre los rivales se mantuvo constante durante el resto del evento, con el belga terminando a 36 segundos del campeón mundial de ciclocross.

“Traté de esforzarme durante toda la carrera, pero especialmente en las dos primeras vueltas traté de mantenerme cerca de él (Van der Poel) y a mitad de la segunda vuelta en la larga subida superé un poco mi límite y eso es algo que no deberías hacer”. No pude en esta carrera porque perdí 30 segundos en la vuelta posterior.

A pesar de terminar en un segundo lugar frente a su rival Van der Poel, el belga estaba contento con su actuación mientras presionaba al ciclista holandés en forma y reflexionaba sobre algunos de los errores que cometió en el difícil recorrido.

“Estoy muy contento con cómo fue”, añadió Van Aert. “Lo intenté y creo que también se pudo ver. Pero también cometí algunos errores técnicos.

“Esto a menudo va de la mano con cuando estás pasando por un momento más difícil físicamente.

“Se ven las líneas un poco menos. No estoy del todo satisfecho con eso. Fue mi primer cruce de barro realmente difícil y lo noté”.

A pesar de terminar segundo, Van Aert era un firme favorito entre el público partidista belga.

“Fue un centro que se colocó rápidamente pero que aparentemente no molestó a los aficionados”, añadió. “Había mucho ambiente. Recibí mucho aliento, realmente lo disfruté”.

Con Van Aert centrándose en los Clásicos de Primavera, el Giro de Italia y los Juegos Olímpicos del próximo año, su temporada de ciclocross parece diferente a las temporadas anteriores y el belga termina su campaña de cross dos semanas antes del campeonato mundial.

Van der Poel busca defender su título mundial de ciclocross en febrero y los dos tienen objetivos diferentes para esta temporada de cross.

“Tomé la decisión de organizar este invierno de otra manera”, añadió Van Aert. “Los resultados son buenos, aunque quizás un poco menos de lo habitual. Pero así son las cosas”.