Clima, equipamiento y tácticas, entre los factores que llevan a un ritmo récord
Las emisoras y los organizadores de carreras dependen de las predicciones de velocidad promedio de las carreras para planificar sus programas, pero en los últimos años, los Clásicos de Primavera se han celebrado a velocidades que eclipsaron incluso el ritmo más rápido esperado.
El domingo, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) completó el recorrido de 259,7 km de la París-Roubaix en cinco horas, 25 minutos y 58 segundos, 15 minutos más rápido de lo que nadie esperaba para el ganador de la carrera.
Es el tercer año consecutivo que se bate el récord de velocidad de la París-Roubaix. El año pasado, Van der Poel rebajó más de un kilómetro por hora el récord de velocidad media, cubriendo el recorrido a 46,841 kilómetros por hora. Este año rodó una media de 47.802 km/h.
El récord de este año en París-Roubaix fue la carrera WorldTour sin contrarreloj más rápida jamás disputada, que incluye etapas del Tour de Francia y carreras en su mayoría planas y pavimentadas como Milán-San Remo.
El récord de París-Roubaix fue uno de los cinco Clásicos de Primavera que se disputaron a velocidades récord esta temporada.
Sin embargo, no es sólo Van der Poel el que bate récords. El ganador de Omloop Het Nieuwsblad, Jan Tratnik (Visma-Lease a Bike), superó en 2 km/h el récord anterior y terminó la carrera de 202,2 km a una velocidad media de 44,691 km/h.
Su compañero de equipo Wout van Aert estableció al día siguiente el récord de velocidad Kuurne-Brussel-Kuurne con 45,147 km/h.
El récord cayó en Milán-San Remo por segundo año consecutivo, con Jasper Philipsen superando la marca de Van der Poel en 2023 al terminar la carrera a 46,11 km/h.
Luego llegó el Tour de Flandes: incluso ganando con un ataque en solitario de 45 kilómetros, Van der Poel batió el récord en casi medio kilómetro por hora.
En París-Roubaix lo volvió a hacer, esta vez recorriendo solo 60 kilómetros y aún estableciendo el récord sin el beneficio del draft en el pelotón.
ciclismonoticias analizó las velocidades medias de las 14 principales clásicas de primavera: Brabantse Pijl, Classic Brugge-De Panne, Dwars door Vlaanderen, E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem, Koksijde Classic, Kuurne-Brussel-Kuurne, Milan-San Remo, Nokere Koerse, Omloop Het Nieuwsblad, Paris-Roubaix, Scheldeprijs y Strade Bianche.
El promedio general de velocidad para todas estas carreras combinadas ha aumentado constantemente durante las últimas dos décadas, desde alrededor de 41,5 km/h en 2004 a unos vertiginosos 44,8 km/h este año. Incluso la velocidad promedio de las 14 carreras de la última década es un kilómetro por hora más rápida que la de la década anterior.
Hay algunas explicaciones que podrían explicar un aumento tan dramático en el ritmo, como el clima favorable, los avances aerodinámicos en el equipamiento de los ciclistas y las tácticas de carrera. Las carreras son más rápidas hoy que incluso en la era impulsada por el EPO de los años 1990 y 2000, pero incluso L'Equipe No mencionó la posibilidad del dopaje para explicar el aumento de velocidad en las carreras.
La mayoría de los ciclistas en París-Roubaix eligieron competir con cuadros aerodinámicos en lugar de otros modelos diseñados específicamente para pavé, y Specialized vio que la mayoría de los ciclistas eligieron el Tarmac sobre el Roubaix. Los ciclistas de Lidl-Trek utilizaron el modelo aerodinámico Madone, mientras que Van der Poel utilizó el Canyon Aeroad.
Los cascos y la ropa también se han vuelto más aerodinámicos, mientras que los neumáticos más gruesos, que en décadas pasadas se pensaba que eran más lentos debido a la resistencia a la rodadura, ahora se usan mucho más desde que ese temor ha sido desacreditado.
El clima jugó un papel importante en el ritmo de la París-Roubaix este año, con un fuerte viento de cola favorable. También hubo un clima cálido, la lluvia a principios de semana aplastó la tierra entre los adoquines en lugar de años más secos donde el pavé se vuelve resbaladizo por el polvo.
La táctica también influye, con una gran lucha por la fuga que desemboca en una primera hora de 50 kilómetros por hora. Cuando Soudal-QuickStep puso a Kasper Asgreen en el movimiento que logró escapar, eso aseguró que Alpecin-Deceuninck limitaran su brecha, manteniendo la velocidad más alta.
Las velocidades promedio de cada uno de los Clásicos de Primavera variaron enormemente en los últimos 25 años, pero los Monumentos en particular muestran una tendencia ascendente muy distinta en los últimos años.
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