El belga celebra la primera victoria de la temporada en ciclocross con un saludo por el cuarto cumpleaños de su hijo
Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) no se contuvo en la ronda Superprestige en Gullegem mientras avanzaba sobre el barro para lograr su primera victoria en una carrera de ciclocross en 12 meses, solo 24 horas antes de la Copa del Mundo en Dendermonde.
En su segunda salida de la temporada de ciclocross 2024-2025, Van Aert logró una victoria inesperada el sábado, superando al segundo clasificado, Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Cibel Clementines), en la última vuelta.
Van Aert saludó a su hijo Georges, que cumplió cuatro años, levantando cuatro dedos al cruzar la línea de meta. También levantó los brazos para detenerse y sacó la lengua de su boca cubierta de barro como parte de la celebración del cumpleaños.
“Siempre que hay que fotografiar a Georges, pone una 'cara divertida', como él la llama. Por eso lo hice hoy, para felicitarlo así por su cumpleaños”, dijo. El Nieuwsblad después de la victoria.
Ganador en Gullegem hace dos temporadas, Van Aert comenzó en la tercera fila en la edición de 2025 y rápidamente saltó al grupo líder con los favoritos Iserbyt, Laurens Sweeck (Crelan-Corendon), Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Cibel Clementines) y Superprestige series. líder Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck). En la cuarta vuelta, comenzó a acelerar constantemente para reclamar el liderato de la carrera.
Un ataque final en la sexta de ocho vueltas dejó a Iserbyt como el único piloto que igualó a Van Aert. Llegó el circuito final cuando Iserbyt resbaló en una curva embarrada y luego tuvo que desmontar y correr en una pequeña subida contundente que siguió, lo que permitió a Van Aert alejarse para ganar en solitario.
“Esta victoria fue una sorpresa para mí. No esperaba poder vencer a estos muchachos en este circuito”, dijo Van Aert en la entrevista transmitida después de la carrera. “Es difícil de creer, porque la gente piensa que siempre corro para ganar. Pero ahora ha comenzado 2025 y eso se siente realmente bien.
“En las secciones técnicas a veces me costaba seguir a los demás, pero sabía que el recorrido complicado empezaría a pesar sobre todos. En la última vuelta, aumenté el ritmo una vez más, lo que finalmente resultó ser suficiente para conseguir la victoria. Estoy muy feliz con eso.”
La abreviada temporada de cross de Van Aert sufrió un duro golpe a finales de diciembre, cuando se perdió un partido inaugural previsto en el Superprestige Mol debido a una enfermedad y debutó cuatro días después en el Exact Cross Loenhout. Terminó cuarto en su primer partido, que fue su primera competición desde que se cayó de la Vuelta a España por una lesión en la rodilla en septiembre.
Ahora sólo quedan tres rondas de la Copa del Mundo en el calendario invernal de Van Aert, que incluye la competencia de Dendermonde del domingo. Allí debía enfrentarse a su rival de larga data Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), pero el holandés tuvo que retirarse debido a una persistente lesión en las costillas.
En su entrevista posterior a la carrera, Van Aert dijo que no tenía grandes expectativas para el resto de la campaña invernal, pero que “lo disfrutaría” en la Copa del Mundo del domingo.
“Hoy tuve que esforzarme mucho, pero mañana ya hay otra carrera dura en Dendermonde. Allí volveré a dar lo mejor de mí. Estoy deseando que llegue”.
El belga dijo que no participaría en el Campeonato Mundial de Ciclocross UCI porque planea centrarse en la ruta y las conquistas en los Clásicos de primavera.
Después de competir en Dendermonde, se dirigirá al campo de entrenamiento de Visma-Lease a Bike en enero en España antes de competir en la Copa del Mundo en Benidorm. Luego cerrará su campaña cruzada 2024-25 en la Copa del Mundo en Maasmechelen, donde él y Van der Poel deberían compartir su segundo y último duelo del invierno.
