El doble campeón mundial canadiense de MTB sub-23 aspira a tener más éxitos en carretera en 2026
Isabella Holmgren es una de las ciclistas profesionales más talentosas de Norteamérica en tres disciplinas: carretera, bicicleta de montaña y ciclocross. Pero después de ganar dos títulos mundiales sub-23 en MTB y el Tour de l'Avenir en ruta, el canadiense ha decidido alejarse del ciclocross este año.
“Sólo estoy dando un paso atrás, sólo por ahora”, dijo Holmgren. ciclismonoticias desde el campamento del equipo Lidl-Trek en Denia, España, el viernes. “Es bueno tener un poco más de descanso y empezar mejor la temporada de ciclismo de carretera y de montaña. Así que pasaré la Navidad en casa con mi familia. Estoy muy emocionado”.
Con solo 20 años, Holmgren ya ha acumulado cinco títulos mundiales en bicicleta de montaña y el campeonato mundial juvenil de ciclocross en 2023. Si bien el cross sigue siendo una de sus pasiones, algo tuvo que ceder a medida que crecían sus ambiciones en el ciclismo de ruta.
“El foco principal es la carretera y se pasa al mountain bike, y se dejará de lado el ciclocross”, explicó. “Ya extraño (el ciclocross). Ver las carreras me hace tener muchas ganas de estar allí. Pero también entiendo que a veces es importante tener un buen descanso. Y estoy feliz de apoyar a mis compañeros de equipo y animarlos desde adentro”.
Con su récord en MTB creciendo hasta una docena de victorias en la Copa del Mundo como sub-23, y su evidente talento en las carreras por etapas, como lo atestiguan sus tres victorias de etapa y la victoria general en el Tour de l'Avenir este año, Holmgren está ansiosa por seguir combinando sus dos especialidades restantes.
“Definitivamente es un desafío. Realmente disfruté mezclando la bicicleta de montaña con la carretera. Hay vibraciones y dinámicas muy diferentes en ambas disciplinas. Es difícil, pero definitivamente vale la pena, en mi opinión”.
Como ha visto este deporte durante la última década, algunas de las mayores estrellas de la carretera proceden de otras disciplinas como el ciclocross (Mathieu van der Poel, Wout van Aert) o el MTB (Pauline Ferrand-Prévot).
“La carretera definitivamente ayuda a estar en forma en la bicicleta de montaña, y las carreras súper duras de una hora (MTB) definitivamente también te ayudarán en la carretera: tener garra y tener buenas habilidades y cosas así”, dice.
Sin embargo, combinar ambas cosas en la temporada tiene sus inconvenientes, sobre todo pasar de la carretera al MTB, que requiere mayor preparación.
“Definitivamente es importante que vayas a una carrera de bicicleta de montaña con un poco de habilidad y te asegures de recorrer algunos senderos de antemano, porque las chicas hoy en día están muy en forma, pero también son muy buenas técnicamente, así que debes asegurarte de que el nivel esté ahí”.
Se podría esperar que una ciclista que ha logrado tanto en una etapa tan temprana de su carrera esté bajo presión para rendir, pero Holmgren está decididamente relajada acerca de sus ambiciones y nunca esperó tener tanto éxito.
“Sólo trato de entrar en una carrera y concentrarme en mi propio desempeño, y el resultado viene después, así que mantener la presión un poco más baja ayuda con las expectativas. No diría que soy la persona más segura de todos los tiempos, por lo que las expectativas no siempre son altas”.
Eso podría explicar su característico saludo de victoria: la mano sobre la boca por la sorpresa.
Sin embargo, incluso después de su victoria en el Durango-Durango de un día, el Tour de l'Avenir y un top 10 en el Giro, el equipo Lidl-Trek no está poniendo el listón muy alto para el desempeño de Holmgren, ya que tiene una larga carrera por delante.
“Creo que este equipo tiene un ambiente muy bueno en ese sentido, y no me presionan en cuanto a resultados. Es bueno que hayan confiado en mí y me estén dando tiempo para convertirme en la mejor corredora que pueda ser durante muchos años, y no sólo por ahora”, dice.
Su calendario para 2026 aún no se ha anunciado, pero un objetivo importante fuera de Lidl-Trek es que Holmgren esté en el Campeonato Mundial de Ruta UCI en Montreal, a sólo seis horas en coche de su puerta principal.
“Ese definitivamente sería un gran objetivo para mí. Probablemente sea una vez en la vida poder participar en campeonatos mundiales de ruta en casa. Así que realmente me encantaría estar allí y correr frente a amigos y familiares”.
En la carretera, Holmgren busca sumar otro Gran Tour a su palmarés después de terminar séptima en el Giro de Italia este año.
“Definitivamente me gustaría hacer otro Gran Tour. Realmente disfruté mi tiempo en el Giro este año, así que definitivamente sería bueno hacer algo más de eso en el futuro. Pero sí, como dije, el equipo está tratando de tomárselo con calma, tratando de obtener lo mejor para una larga carrera, y no solo ahora”.
