Cómo medir la dificultad de los ascensos en ciclismo

Una de las dudas dominantes en cuanto al ciclismo de ruta –y posiblemente del ciclo montañismo – es cómo medir la dificultad de los ascensos en ciclismo. ¿Es más ‘duro’ subir al Alto de Patios que el Alto del Vino? Tal vez en este caso, la respuesta sea obvia, pero ¿cómo saber si es más complejo escalar el Alto de Patios desde Bogotá que desde La Calera?

Lo ideal es contar con una metodología que permita evaluar los puertos de montaña y compararlos entre sí.  Así también se puede conocer la evolución del ciclista en cuanto a los recorridos de montaña. Y además, permite saber cómo valorar esas pequeñas rampas que a menudo encontramos en los alrededores de nuestras ciudades y que subimos sin saber qué punto de referencia tomar.

Al respecto, nuestros amigos españoles de www.altimetrias.com han logrado un gran avance al establecer su “coeficiente de dificultad”. Esto no es más que medir la inclinación de un puerto – kilómetro a kilómetro – y asignarle una calificación, de acuerdo con el grado de dificultad que ofrece. ¿Cómo se logra esto? Resumiendo la metodología del sitio web mencionado, podemos determinarlo de la siguiente manera:

Primero, distancia vertical:

Se mide la Altura Inicial (AI) y la Altura Final (AF) de un puerto o una rampa en metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.). Para mayor precisión, esta medición se puede hacer kilómetro a kilómetro. Luego se resta: AF – AI = Distancia vertical (DV).

Segundo, la inclinación:

Se establece la Distancia Horizontal (DH). Es decir, la distancia recorrida en kilómetros entre la altura inicial y la altura final. Para conocer la inclinación realizamos la siguiente operación: Dividimos la distancia vertical entre la distancia horizontal y multiplicamos por 100: DV/DH x 100.
Esto nos dará como resultado el porcentaje de inclinación.

Tercero, la calificación:

Aquí es donde se vuelve cada vez más importante la tabla de coeficientes de www.altimetrias.com Esta metodología permite darle una calificación a cada kilómetro de acuerdo con el grado de inclinación. Por ejemplo, la inclinación de 0% equivale a un punto; la inclinación del 1% equivale a dos puntos; y una inclinación del 6% equivale a 10 puntos. Estos puntajes se suman, de manera que al final tendremos un puntaje total del puerto. La tabla completa se encuentra en este vínculo.

 Ahora sí, comparemos:

Un puerto de montaña con 80 puntos totales ofrece un reto mayor que uno con 60 puntos. Yo tuve la oportunidad de cruzar correos electrónicos con Juanto Uribarri, uno de los creadores de www.altimetrias.com

“Nosotros solemos considerar que de 30 puntos en adelante podría ser considerado un puerto de tercera categoría; de 50 a 100, sería de segunda; y, a partir de esa cifra, de primera categoría. Los especiales siempre serían superiores a 200 puntos, pero ésta no es más que nuestra manera de pensar”.

 ¿Y yo cómo puedo medir la dificultad de los ascensos en ciclismo?:

La mejor manera para medir un puerto es contar con un altímetro y contador de kilometraje e ir monitorizando los resultados en cada punto de referencia. Aunque puede ser menor preciso, un dispositivo GPS también recolecta esta información; es decir, un teléfono celular. Si no cuentas con ninguna de estas, puedes intentar con Google Earth; tal vez no sea el más exacto, pero sí es aproximado y lo mejor: es gratis.